Tanım: Rasyonel sayılar kümesinin boş olmayan bir öz alt kümesi, eğer içerdiği her elemandan (kesin olarak) daha küçüğünü de içeriyorsa ve maksimumu yoksa bu kümeye bir kesim denir. Formel olarak
$$\alpha \,\ \text{kesim}$$
$$:\Leftrightarrow $$
$$1) \,\ \emptyset\neq\alpha \subsetneq \mathbb{Q}$$
$$2) \,\ (x\in \alpha)(y<x)\Rightarrow y\in \alpha $$
$$3) \,\ \max \alpha \notin \mathbb{Q} $$ şeklinde ifade edebiliriz.
Örnek 1: Bir rasyonel sayıdan küçük rasyonel sayıların oluşturduğu küme bir kesimdir. $r\in \mathbb{Q}$ olmak üzere
$$\alpha_r=\{x\mid x<r, x\in \mathbb{Q}\}$$
kümesi bir kesimdir.
Örnek 2:
$$\alpha=\mathbb{Q}^-\cup \{0\}\cup\{x\mid x\in \mathbb{Q}^+, x^2<3\} $$
kümesi de bir kesimdir.
Tanım: Her kesime bir gerçel sayı denir. Örnek 2'deki kesim $\sqrt{3}$ sayısıdır.
O halde tüm bu bilgiler ışığı altında $\pi$ sayısını Dedekind kesimi olarak şöyle ifade edebiliriz.
$$\mathbb{Q}^-\cup \{0\}\cup\left(\bigcup_{k\in \mathbb{N}}\left\{x\Big{|} x\in \mathbb{Q}^+, x^2<6\sum_{n=1}^{k}\frac{1}{n^2}\right\}\right) $$